لا شك أن العلاقة واضحة وطردية بين حدوث الضغط النفسي وحدوث المرض العضوي ، إذ أنه كلما ارتفع الضغط النفسي كلما زادت احتمالية الإصابة بالأمراض العضوية .
لكن يبقى السؤال ..
كيف يحصل المرض العضوي نتيجة الضغط النفسي؟؟
لقد ذكرنا في مقال سابق أن الانفعال يترافق معه تغيرات جسدية تحدث في ثلاث بنى أساسية ، وهي :
1- البنية السلوكية .
2- بنية الجهاز العصبي الذاتي.
3- البنية الهرمونية .
وبما أن الضغط النفسي هو نوع من الانفعالات الدائمة فإن وجوده يؤدي إلى زيادة مستمرة في نشاط الجهاز العصبي (خصوصا الجهاز العصبي السمبثاوي )، ونشاط الهرمونات .
تنشأ الأمراض النفسجسدية من تلك التغيرات في نشاط الجهاز السمبثاوي أو نشاط الهرمونات .
ولعل الأمثلة القادمة توضح هذه العلاقة:

المثال الأول : التغيرات التي تحدث على مستوى الجهاز العصبي السمبثاوي :
إن الذي يترتب على حصول نشاط زائد في الجهاز العصبي السمبثاوي هو حدوث زيادة في دقات القلب وارتفاع ضغط الدم . وعندما يستمر الجهاز العصبي السمبثاوي في وضع متأهب نتيجة لوجود المثير الانفعالي الضاغط فإن ذلك يؤدي مع مرور الوقت إلى الاستمرارية الزيادة في دقات القلب وهذا بالتالي يؤدي إلى إجهاد القلب ويزيد من احتمالية الإصابة بأمراض القلب وارتفاع ضغط الدم والذبحة الصدرية.

المثال الثاني : التغيرات التي تحدث على مستوى الجهاز الهرموني :
إن الذي يترتب على حصول نشاط زائد في نسبة الهرمونات ، هي زيادة في نسبة هرمون الأدرينالين وهرمون الكرتزول .
الهرمون الذي له علاقة مؤكدة بتسبب المرض العضوي هو هرمون الكورتزول ، وهو يفرز من الجزء القشري في الغدة الفوق كلوية ، ويقوم بعمليات تساعد في رفع نسبة الجلكوز إذ يقوم بالمساعدة في تحويل الجليكوجين إلى جلكوز من أجل إمداد الجسم بالطاقة الضرورية في حالة الانفعال أو حالات الطوارئ التي يتعرض لها الجسم ، كما يؤدي إلى زيادة نسبة الكالسيوم في الدم ، ولكن ارتفاع نسبته في الدم بشكل زائد عن الحد المعتدل تؤدي إلى نتائج عكسية تضر بالصحة ، ويمكن تفسيرها كما يلي:
1- زيادة نسبة الكرتزول تؤدي إلى زيادة نسبة الكالسيوم في الدم . وهذه الزيادة ناتجة من قيام هرمون الكرتزول بتحليل كالسيوم العظام الذي يرفع من نسبة الكالسيوم في الدم . ونتيجة لتحلل العظام فإن ذلك يؤدي إلى إصابتها بالهشاشة .
2- زيادة نسبة الكرتزول تؤدي إلى تثبيط نشاط كريات الدم البيضاء . وهذا الأمر يقود إلى حصول ضمور في الأنسجة اللمفاوية . ويترتب على ذلك نتائج خطيرة تتمثل في نقص مناعة الجسم ، مما يؤدي إلى زيادة احتمالية إصابة الجسم بالأمراض
إن تأثير الكرتزول على الجهاز المناعي هو السبب الرئيسي في حصول الأمراض النفسجسمية .
ويجدر بالذكر أن مادة الكرتزول تستخدم كمضاد للالتهاب ، إذ تعطى عند حصول التهابات جلدية ، وذلك لأنه يمنع تجمع كرات الدم البيضاء (كرات مناعية) ويعمل على تفريقها ، ومن هنا فإنه يمكن تخفيف الشعور بالالتهاب . ومع هذا فإن الأطباء يحذرون من إعطائه بكميات كبيرة وبشكل مستمر حتى لا يؤثر على الجهاز المناعي في الجسم.
المرجع/ أساسيات علم النفس العصبي للدكتور خالد الخميس